Wat Lamai: museo del folklore, tamburo di bronzo e ingresso gratuito

Panoramica

Wat Lamai (วัดละไม) è il tempio principale del villaggio di Lamai, sulla costa sud-orientale di Koh Samui: ingresso gratuito, aperto con la luce del giorno e sede di un piccolo museo del folklore (la Lamai Cultural Hall) che custodisce un tamburo di bronzo di 2.000 anni. Calcola da 30 a 60 minuti. È un tempio vivo, non una scenografia per turisti, dove da generazioni si celebrano nascite, matrimoni, funerali e feste.

Si trova su una curva ben visibile della strada principale dell’isola ed è un ampio santuario pieno di reliquie antiche, di decorazioni in terracotta e di un affascinante museo del folklore. Che tu venga per le statue guardiane, per il tamburo o solo per dare un’occhiata alla vita quotidiana di un tempio thailandese, è un modo rapido per vedere la “vecchia Samui” dietro i resort sulla spiaggia.

Storia, il perno della comunità

Da oltre un secolo Wat Lamai è il tempio principale del villaggio per le famiglie di pescatori e contadini della costa sud-orientale. Quando Koh Samui non aveva ancora un ospedale né un centro amministrativo, i monaci di Wat Lamai erano insegnanti, medici e mediatori della comunità.

Oggi quello spirito di comunità si sente ancora. Nel recinto c’è la Lamai Temple School e il tempio resta la sede principale delle feste più grandi del distretto. A differenza dei templi del nord, più “da Instagram”, Wat Lamai è vissuto e profondamente rispettato da chi vive in questa parte dell’isola.

Architettura, guardiani Yak e terracotta

L’architettura di Wat Lamai è una testimonianza dell’artigianato thailandese tradizionale, con alcune caratteristiche singolari che la distinguono dagli altri wat di Samui.

I guardiani Yak

A guardia dell’ingresso delle sale di preghiera principali ci sono due enormi statue di Yak (giganti) dai colori vivaci. Questi guerrieri mitici sono comuni nei templi thailandesi e si ritiene che scaccino gli spiriti maligni e proteggano le sacre immagini del Buddha all’interno.

Terracotta e bassorilievi

Molti edifici hanno bei motivi scolpiti in terracotta e bassorilievi di pietra. Cerca in particolare l’immagine di Rahu (il demone che mangia il sole) sopra le porte, e le scene elaborate del Ramakien (l’epopea nazionale thailandese). I toni caldi della terracotta fanno un bel contrasto con la foglia d’oro tipica della maggior parte dei templi thailandesi.

Il museo del folklore, la memoria di Samui

Nascosto in un edificio affascinante e un po’ consumato dal tempo, dietro il tempio principale, c’è il Lamai Folklore Museum (noto anche come Lamai Cultural Hall). Il museo fu aperto nel 1986 nel recinto del tempio ed è un buon posto per scoprire il passato di Samui; l’ingresso è sorvegliato da due grandi figure di yak.

• Attrezzi agricoli: vedi gli aratri tradizionali di legno e gli strumenti per la raccolta delle noci di cocco usati dagli antenati di Samui.
• Vita domestica: la collezione comprende recipienti di terracotta e ottone, utensili da cucina, moschetti, spade e vecchie biciclette, più curiosità come pesci palla essiccati e pelle di armadillo.
• Fotografie dell’isola: una serie di vecchie foto in bianco e nero offre uno sguardo raro su com’erano Lamai Beach e il villaggio negli anni Quaranta e Cinquanta.

Il tamburo di bronzo di 2.000 anni

L’oggetto singolo più famoso di Wat Lamai è un tamburo cerimoniale di bronzo. Fu riportato alla luce a Ban Lamai nel luglio del 2000 e oggi è conservato nella Lamai Cultural Hall. Si ritiene che abbia circa 2.000 anni e appartenga alla cultura Dong Son, nata nel Vietnam del nord e diffusa in tutto il Sud-Est asiatico (Wikipedia elenca il museo e il suo contenuto).

I tamburi di bronzo di questo tipo sono in genere legati ai riti per la pioggia e alle cerimonie comunitarie. Il tamburo è il motivo principale per cui gli appassionati di storia fanno la deviazione.

Attività, offerte e feste del tempio

• Visita il museo: dedica circa 30 minuti ai reperti. Si visita da soli e gli orari di apertura variano, quindi vai di mattina se puoi.
• Fai un’offerta: i visitatori possono comprare fiori di loto, incenso e candele da offrire al santuario principale.
• Partecipa a una fiera del tempio: se sei a Samui durante una festa importante, nel recinto di Wat Lamai si tengono fiere locali con musica e street food. Le date seguono il calendario buddhista; per i giorni principali consulta le festività buddhiste.

Dove mangiare, i sapori del villaggio di Lamai

Wat Lamai è in una posizione perfetta, vicino a del cibo con uno dei migliori rapporti qualità-prezzo dell’isola.

Nei dintorni

Abbina la tua esplorazione culturale a questi altri luoghi del sud-est:

• Lamai Beach (5 min a piedi): una bella baia di sabbia bianca con grandi massi di granito.
• Rocce della Nonna e del Nonno (Hin Ta Hin Yai): famose formazioni rocciose sulla costa, all’estremità sud di Lamai.
• Wat Khunaram (circa 6 km a ovest): il tempio con il monaco mummificato.
• Santuario di Guan Yu (8 min d’auto): un’enorme statua di guerriero cinese dal volto di bronzo.
• Overlap Stone (10 min d’auto): un punto panoramico spettacolare in alto, sulle colline di Lamai.

Come arrivare, la curva della Ring Road a Lamai

Wat Lamai si trova sulla Ring Road principale (Route 4169), all’estremità nord del villaggio di Lamai.

• In moto o in auto: il tempio sta su una curva a gomito di 90 gradi. È impossibile non vederlo se viaggi tra Chaweng e Lamai.
• In songthaew: i songthaew che percorrono la Ring Road passano davanti al tempio; di’ all’autista “Wat Lamai”.
• Parcheggio: c’è un ampio parcheggio gratuito subito dentro i cancelli del tempio.

Vale la pena visitare Wat Lamai

Sì, se sei già a Lamai e ti incuriosisce la storia locale: è gratuito, vicino alla spiaggia e richiede meno di un’ora. Non è un punto fotografico come Wat Phra Yai o Wat Plai Laem, quindi salta la visita se cerchi solo grandi statue. Abbinalo alla passeggiata a Lamai Beach, o ai templi più tranquilli del sud come Wat Samret, per un giro culturale di mezza giornata. Lamai è la località balneare più vivace e più economica dell’isola; la guida a Lamai spiega dove dormire e mangiare.

Periodo migliore, cultura e clima

Consiglio: se durante il tuo viaggio cade una grande festa buddhista, visita Wat Lamai la sera. L’atmosfera di una fiera del tempio è elettrica e regala la migliore esperienza culturale possibile.

Consigli pratici per i visitatori

• Rispetta il museo: il museo del folklore vive grazie a volontari e offerte. Maneggia i reperti con cura e lascia una piccola offerta nella cassetta.
• Abbigliamento sobrio: è un monastero attivo. Assicurati di avere spalle e ginocchia coperte.
• Togli le scarpe: toglile sempre prima di entrare in qualsiasi edificio del tempio o nella sala del museo.
• Atteggiamento discreto: abbi riguardo per i monaci residenti e per i bambini della scuola del tempio. Tieni la voce bassa.
• Idratazione: il recinto del tempio è all’aperto e può far molto caldo. Porta una bottiglia d’acqua o compra una dai venditori fuori dai cancelli.

A chi è adatto Wat Lamai

Domande frequenti

Il museo si paga? Non c’è un biglietto fisso per il museo, ma si consiglia caldamente un’offerta di circa 20-50 THB per contribuire alla conservazione dei reperti.

Quali sono gli orari di apertura di Wat Lamai? Wat Lamai è aperto con la luce del giorno e l’ingresso è gratuito. Il museo del folklore non ha orari fissi pubblicati, quindi visitalo di mattina o nel primo pomeriggio e lascia una piccola offerta.

Wat Lamai è affollato? Raramente. Anche se è una meta popolare tra la gente del posto, è molto più tranquillo del Big Buddha o di Wat Plai Laem. Probabilmente avrai il museo tutto per te.

Quanti anni ha il tempio? Le fonti non indicano un anno di fondazione. Il tempio è il centro della comunità di Ban Lamai da oltre un secolo, e il museo del folklore nel suo recinto è stato aperto nel 1986.

Posso vedere il tamburo di bronzo a qualsiasi ora? Il tamburo di solito è conservato nell’area del museo. Se l’edificio del museo è aperto (di solito con la luce del giorno), puoi vederlo.

Lamai Beach è gratuita? Sì. Tutte le spiagge della Thailandia sono pubbliche, quindi a Lamai Beach si cammina e si nuota gratis; si paga solo per lettini e attrezzatura. Il tempio è a pochi passi dalla spiaggia e la guida a Lamai Beach ha tutti i dettagli.