Wat Bo Phuttharam: il monaco gigante sulla nave a Bophut

Panoramica

Wat Bo Phuttharam (วัดบ่อพุทธาราม), spesso chiamato Tempio di Luang Pu Thuad, è uno dei luoghi buddhisti più particolari e sereni di Koh Samui. Nel cuore di Bophut, questo tempio è un netto contrasto con la vivace Fisherman’s Village, a pochi minuti da qui. Non ha la fama del Big Buddha, ma offre uno sguardo autentico sulla spiritualità thailandese e sulla vita della comunità locale.

Il tratto distintivo del tempio è una enorme statua nera come la pece del venerato monaco Luang Pu Thuad, seduta in cima a una grande nave di cemento che sembra galleggiare in uno stagno tranquillo. Una scelta architettonica d’effetto, amata dai fotografi e da chi cerca un’alternativa più quieta ai luoghi più commerciali di Samui.

Storia, l’eredità di Luang Pu Thuad

Wat Bo Phuttharam ha una storia che risale al 1934. Conosciuto in origine come Wat Chaweng, è da sempre il punto di riferimento spirituale del distretto di Bophut. Nel corso dei decenni è passato da semplice monastero di villaggio a importante meta di pellegrinaggio per i devoti di Luang Pu Thuad.

Luang Pu Thuad (1582-1682) è forse il monaco più famoso della Thailandia, celebre per i suoi miracoli leggendari. Il racconto più noto lo vede trasformare l’acqua salata in acqua dolce durante un viaggio per mare, per salvare un equipaggio assetato. Questo legame con il mare spiega l’originale idea del “monaco sulla nave”. Nella cultura thailandese Luang Pu Thuad è considerato un protettore dei viaggiatori: molti thailandesi tengono i suoi amuleti in auto per evitare incidenti.

Il complesso del tempio, il monaco sulla nave

Il complesso è ampio e ben curato e fonde l’architettura thailandese tradizionale con elementi decorativi moderni.

La nave di cemento e lo stagno

Il fulcro è una grande giunca di cemento ormeggiata in uno stagno artificiale. Un piccolo ponte porta i visitatori sul ponte della nave, dove la massiccia statua nera di Luang Pu Thuad siede in meditazione. La statua è lavorata con cura minuziosa ed è spesso adornata con ghirlande di fiori dorati dai devoti del posto.

La sala delle ordinazioni (ubosot)

L’ubosot principale è un esempio classico di architettura templare thailandese, con tetti a più livelli e intagli elaborati. All’interno le pareti sono coperte da vivaci murales che raccontano la vita del Buddha e varie parabole buddhiste. La sala è spesso silenziosa, un luogo perfetto per la meditazione o la contemplazione.

Santuari e statue

Sparsi nel complesso ci sono vari santuari più piccoli dedicati ad altre divinità e figure leggendarie, comprese statue di influenza cinese che riflettono l’eredità hainanese di Samui.

Attività, nutrire i pesci e devozione locale

Visitare Wat Bo Phuttharam non è solo turismo: è l’occasione di entrare nelle usanze locali.

Dare da mangiare ai pesci e alle tartarughe

È l’attività più amata dalle famiglie. Lo stagno intorno alla nave pullula di enormi pesci gatto, carpe e tartarughe. All’ingresso del tempio puoi comprare un secchiello di mangime per pesci a 10-20 THB (~0,50 €). Guardare l’acqua ribollire mentre decine di pesci salgono in superficie a mangiare diverte grandi e piccoli.

Ricevere una benedizione

Se vieni di mattina, potresti incontrare i monaci residenti. I visitatori possono entrare nei santuari per accendere incenso, offrire fiori di loto e ricevere la tradizionale benedizione con l’acqua.

Esplorare i murales

Le opere d’arte all’interno degli edifici del tempio sono eccezionali. Prenditi un po’ di tempo per studiare i murales: offrono una conoscenza profonda della mitologia thailandese e dei valori della società buddhista.

Dove mangiare, sapori locali a Bophut

Proprio sulla Ring Road di Bophut, Wat Bo Phuttharam è circondato da ottime opzioni per mangiare, dallo street food ai ristoranti raffinati.

Per un pranzo veloce ed economico, le bancarelle proprio di fronte all’ingresso del tempio servono ottimo Khao Man Gai (riso al pollo hainanese) e piccante insalata di papaya.

Nei dintorni, alla scoperta del nord di Samui

Wat Bo Phuttharam è in una posizione perfetta per inserirsi in un itinerario più ampio nel nord di Samui.

• Fisherman’s Village (2 min d’auto / 10 min a piedi): la walking street più famosa di Samui, piena di boutique, bar e del celebre Friday Night Market.
• Big Buddha (Wat Phra Yai) (8 min d’auto): il simbolo più iconico di Samui, su una piccola isola a nordest.
• Wat Plai Laem (10 min d’auto): un altro splendido tempio moderno con la statua della Guanyin a 18 braccia.
• Spiaggia di Bophut (5 min a piedi): una spiaggia lunga e stretta, con acque calme e vista su Koh Phangan.

Come arrivare, la Ring Road di Bophut

Wat Bo Phuttharam è facilissimo da trovare perché si affaccia direttamente sulla Ring Road principale (Route 4169).

• Da Chaweng: 15-20 minuti di guida verso nord. Un taxi costa 300-400 THB (~8-11 €), oppure puoi prendere un songthaew condiviso per 50-100 THB.
• Da Maenam: 10 minuti di guida verso est lungo la Ring Road.
• Parcheggio: subito dentro il cancello del tempio c’è un ampio parcheggio gratuito per auto e moto.

Periodo migliore, guida stagionale

Il tempio è aperto tutti i giorni dall’alba al tramonto, ma in certi momenti l’esperienza è migliore.

Consiglio: vieni verso le 16:00. La luce sulla statua nera è morbida e bellissima e la temperatura comincia a scendere verso sera.

Consigli pratici per i visitatori

• Vestiti con rispetto: è un luogo di culto attivo. Copri spalle e ginocchia. Porta un pareo se hai pantaloncini o una canottiera.
• Togli le scarpe: toglile sempre prima di entrare in qualunque edificio del tempio o di salire sul ponte della nave.
• Rispetta i monaci: se incontri un monaco, saluta con un educato “wai” (inchino con le mani giunte). Le donne non devono mai toccare un monaco né la sua veste.
• Porta moneta spicciola: ti servono banconote da 10 o 20 THB per il mangime dei pesci o per le cassette delle offerte.
• Bevi molto: il complesso è all’aperto e può fare molto caldo. Nei dintorni ci sono piccoli negozi che vendono acqua fresca e noci di cocco.

A chi è adatto Wat Bo Phuttharam

Domande frequenti

C’è un biglietto d’ingresso per Wat Bo Phuttharam? No, l’ingresso al tempio è del tutto gratuito. Le piccole offerte sono però incoraggiate, per la manutenzione del complesso e la cura dei monaci residenti. Puoi lasciare qualche baht nelle cassette vicino ai santuari.

Posso dare da mangiare ai pesci a qualsiasi ora? Sì, finché il tempio è aperto puoi comprare il mangime alla bancarella vicino all’ingresso e dare da mangiare ai pesci gatto e alle tartarughe dello stagno. È uno dei punti forti del tempio, soprattutto per i bambini.

Qual è il dress code? Come in tutti i templi buddhisti della Thailandia, devi vestirti con rispetto: spalle e ginocchia coperte. Se indossi un costume da bagno o abiti succinti, probabilmente ti chiederanno di coprirti prima di entrare nelle aree sacre.

Chi è il “monaco nero” della statua? La statua raffigura Luang Pu Thuad, uno dei monaci storici più venerati della Thailandia. Visse più di 400 anni fa ed è famoso per i suoi miracoli leggendari, in particolare per la capacità di proteggere i viaggiatori. La sua statua sulla nave ricorda il suo legame con il mare.

Quanto tempo devo dedicare a Wat Bo Phuttharam? La maggior parte dei visitatori resta tra 30 e 45 minuti per esplorare il complesso, dare da mangiare ai pesci e scattare foto. È un sito piuttosto piccolo rispetto al Big Buddha, ma l’atmosfera è molto più pacifica e contemplativa.