Cascata di Khun Si: ingresso gratuito, 500 m a piedi e grotta nascosta

Panoramica

La cascata di Khun Si è uno dei luoghi naturali più autentici e selvaggi di Koh Samui. Si trova sulle montagne del nord-centro dell’isola, tra Maenam e Bophut, e resta in gran parte intatta rispetto al turismo di massa che caratterizza le cascate del sud. È un posto dove senti il fruscio della chioma della giungla e i richiami lontani dei contadini, non il rombo dei pullman turistici.

La cascata di Khun Si è una camminata nella giungla breve ma ripida: circa 500 m e circa 40 m di dislivello in discesa, ed è per questo che la maggior parte dei visitatori calcola 30-45 minuti per il giro, grotta compresa. Per i dettagli del solo sentiero, vedi la guida al sentiero della cascata di Khun Si.

La cascata è un salto a gradoni su granito scuro coperto di muschio. È incorniciata da una vegetazione incredibilmente fitta, che la fa sembrare la scena di un film d’avventura tropicale.

La camminata tra le piantagioni di durian

Il percorso verso la cascata fa parte dell’esperienza quanto la meta. L’inizio del sentiero si trova su un terreno privato usato da generazioni per la coltivazione di durian e rambutan.

• Il cuore agricolo: scendendo lungo lo stretto sentiero sterrato, cammini proprio sotto enormi alberi di durian. Tra maggio e agosto vedi pendere dai rami il pesante «re dei frutti» coperto di spine.
• Il sentiero: la camminata è di soli 500 metri circa, ma molto ripida. Il fondo è spesso di argilla rossa sciolta, che diventa estremamente scivolosa dopo qualsiasi pioggia.
• Rispetta la fattoria: ricorda che sono piantagioni in attività. Non cogliere frutti e fai attenzione ai tubi di irrigazione e ai sistemi di carrucole che i contadini usano per portare il raccolto su per la montagna.

La grotta nascosta

La caratteristica più famosa della cascata di Khun Si è la grotta «segreta». A differenza di molte altre cascate dove l’acqua colpisce una parete di roccia piena, Khun Si ha una sporgenza notevole sul suo livello principale.

• Come arrivare alla grotta: puoi arrampicarti con cautela sui massi alla base della cascata per raggiungere la zona dietro l’acqua.
• L’esperienza: stare dietro la cortina d’acqua che rimbomba è un’esperienza sensoriale incredibile. L’aria è piena di una fresca nebbia di spruzzi, e il suono della cascata è amplificato dalle pareti della grotta.
• Consiglio di sicurezza: le rocce che portano alla grotta sono notoriamente scivolose. Usa le mani per l’equilibrio e non tentare mai la traversata se la portata è troppo forte.

Khun Si Viewpoint

A poche centinaia di metri dal parcheggio della cascata c’è il Khun Si Viewpoint. È considerato da molti una delle migliori viste «gratuite» dell’isola.

• Il panorama: in una giornata limpida vedi tutta la costa nord, dalle curve della spiaggia di Maenam al Big Buddha a Bang Rak.
• Oltre Samui: si distingue chiaramente la sagoma di Koh Phangan oltre l’acqua e, nei giorni eccezionalmente limpidi, perfino le isole lontane del Parco marino di Ang Thong.

Mr. Dee Chilling Hill Bar

Proprio all’ingresso del sentiero per la cascata si trova il Mr. Dee Chilling Hill Bar (noto anche come 9 Dee Garden), la base perfetta per la tua avventura a Khun Si.

• Ospitalità: Mr. Dee è una leggenda locale, noto per la sua cordialità e la sua profonda conoscenza dei sentieri di montagna.
• Il cibo: non è una trappola per turisti; la cucina prepara alcuni dei piatti thailandesi più autentici e meglio recensiti della montagna. Il suo Pad Thai è spesso citato come il migliore dell’isola.
• L’atmosfera: con amache, arredi rustici in legno e una brezza costante di montagna, è un ottimo posto dove aspettare che passi un acquazzone improvviso o premiarti con una bibita fredda dopo la camminata.

Come arrivare

Khun Si si trova sulle colline nell’entroterra di Bophut e Maenam.

• La strada: si arriva alla cascata dalla «strada centrale di montagna» che collega il nord e il sud dell’isola.
• Scelta del mezzo: la strada è asfaltata ma molto stretta, ripida e spesso con crepe o detriti. Un 4x4 è l’ideale. Se vai in scooter, assicurati che sia almeno da 125 cc e di essere un guidatore esperto di montagna.
• Navigazione: cerca «Mr. Dee Chilling Hill Bar» su Google Maps. Il sentiero per la cascata parte subito dietro il suo giardino. Dalla strada circolare (Route 4169), segui i cartelli verso il tempio Wat Thale e poi su per la strada di montagna.

Le distanze sono indicative e dipendono dal traffico e dal percorso scelto. Scooter e songthaew sono le opzioni più comuni; a un tassista può servire il nome del bar e non quello della cascata.

Orari e costi variano a seconda della fonte. Alcune schede indicano dalle 6:00 alle 18:00 tutti i giorni (vedi la pagina di Tripadvisor) e un costo di parcheggio o giardino di 50 THB (~1,50 €), mentre altre dicono che l’ingresso è gratuito. Arriva con la luce del giorno e conferma sul posto.

Cosa aspettarsi alla cascata

Il sentiero è breve ma accidentato, quindi la prima vista della cascata arriva dopo una ripida arrampicata sull’argilla rossa e non dopo una passeggiata in piano. Aspettati un salto a gradoni su granito scuro, una pozza naturale alla base abbastanza profonda per un bagno, e massi attorno all’acqua che sono scivolosi anche con tempo asciutto.

• Affollamento: i visitatori riferiscono di avere il posto quasi tutto per sé di buon’ora, quindi vai al mattino se vuoi tranquillità.
• Nuotare: va bene nella pozza di base con portata moderata. Evitalo quando l’acqua è alta e marrone dopo forti piogge.
• Tempo necessario: 30-45 minuti alla cascata e alla grotta, più il tempo al punto panoramico e al bar.
• Dopo la camminata: il punto panoramico e il Chilling Hill Bar sono pochi minuti più su, quindi puoi abbinare la cascata a un pasto e alle viste sulla costa.

Periodo migliore

Khun Si dipende molto dalle piogge. Nel picco della stagione secca la «cortina che rimbomba» può ridursi a un semplice gocciolio.

La cascata di Khun Si o il punto panoramico, quale scegliere

Fai entrambi: il punto panoramico è a poche centinaia di metri dal parcheggio, mentre la cascata richiede il ripido sentiero di 500 m. Se la pioggia ha reso l’argilla scivolosa o hai bambini piccoli, il Khun Si Viewpoint e una bibita al bar ti danno comunque la parte migliore di questo angolo dell’isola.

Consigli pratici

• Calzature: non affrontare questa camminata con le infradito. Scarpe da ginnastica robuste o sandali da trekking specifici sono indispensabili.
• Zanzare: essere in una piantagione di frutta vicino ad acqua stagnante significa zanzare ovunque. Porta un repellente con molto DEET.
• Connessione: il segnale del cellulare può essere discontinuo nella forra profonda. Scarica le mappe offline prima di andare in montagna.
• Orari: lascia la zona entro le 17:00. Le strade di montagna non sono illuminate, e affrontare le curve ripide al buio è pericoloso.

Domande frequenti

Quanto è lunga la camminata fino alla cascata di Khun Si? Circa 500 m all’andata, ripidi e su argilla rossa sciolta. Calcola 10-15 minuti in discesa e un po’ di più al ritorno. App di mappe come AllTrails indicano una distanza simile con circa 40 m di dislivello.

Vale la pena visitare la cascata di Khun Si? Sì, se ti piace una camminata breve e accidentata tra le piantagioni di durian fino a una cascata gratuita con una grotta dietro, e se vai tra ottobre e marzo, quando c’è abbastanza acqua. Nei mesi secchi la portata può ridursi a un filo, e il punto panoramico diventa il motivo principale per venire.

C’è un biglietto d’ingresso per la cascata di Khun Si? Tecnicamente no, ma di solito devi pagare 50 THB per il parcheggio o per il passaggio nei giardini privati. Consumare una bibita al Chilling Hill Bar spesso copre il parcheggio.

Si può nuotare qui? Sì, c’è una pozza naturale alla base della cascata principale. È abbastanza profonda per un bagno rinfrescante, ma non per i tuffi.

Come trovo la grotta? Cammina fino alla base della cascata. Sul lato destro c’è un sentiero di arrampicata che porta dietro la cortina d’acqua. Fai estrema attenzione.

È sicura per i bambini? Il sentiero è molto ripido e può essere pericoloso per i bambini piccoli. Consigliamo questo posto a adulti e bambini più grandi sicuri sul terreno irregolare.

Posso comprare dei durian? Spesso i contadini del posto o Mr. Dee hanno frutta fresca in vendita a seconda della stagione. È un ottimo posto per provare l’autentico durian di Samui!