Thongson Bay : plage tranquille, snorkeling, parking et resorts

Présentation

La plage de Thongson Bay est une crique calme et peu profonde d’environ 500 m, sur la côte nord de Koh Samui, à 5 km (15 minutes de voiture) de l’aéroport. Elle offre un sable doux, une eau claire, du corail accessible depuis le rivage sur les rochers de l’est, un parking gratuit pour une dizaine de voitures et un restaurant de plage tout simple. C’est un lieu pour une baignade paisible ou un snorkeling facile, pas pour une journée de plage complète avec location de transats et bars. Elle reste tranquille même en haute saison, car le chemin d’accès est facile à manquer, ce qui suffit à en faire l’une des plages cachées les plus gratifiantes de l’île.

La baie s’étend entre la côte nord-est, plus fréquentée, autour de Choeng Mon, et la côte nord près de Bophut, face à Koh Phangan, de l’autre côté du détroit. Une poignée de resorts de charme (surtout Melati Beach Resort & Spa) et quelques bungalows familiaux occupent le rivage, mais le sable est public et un petit parking gratuit accueille les visiteurs d’un jour.

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Histoire, de la cocoteraie à la baie tranquille des resorts

Comme une bonne partie de la côte nord de Koh Samui, Thongson Bay (หาดทองสน) était une terre de cocotiers avant l’arrivée du tourisme sur le littoral. L’aménagement est venu tard et avec moins d’intensité qu’à Chaweng, ou même qu’à Choeng Mon : de petits bungalows ont ouvert en premier, suivis de resorts de charme comme Melati Beach Resort & Spa et Nantra Thongson Bay Resort & Villas.

Le chemin d’accès partant d’un embranchement secondaire de la route circulaire, et non d’un grand carrefour, la baie n’a jamais connu la construction hôtelière à grande échelle qui a transformé les plages voisines. On la cite souvent avec sa voisine Samrong Bay, une crique tout aussi paisible, de l’autre côté d’un promontoire, et les clients des resorts de l’une ou l’autre baie rejoignent parfois en kayak le court tronçon qui les sépare.

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Sable, rochers et crique cachée

Thongson Bay se divise grosso modo en trois parties sur ses ~500 m : une section sableuse centrale, ouverte, un tronçon rocheux à l’est et, au-delà, une crique cachée plus petite, accessible seulement en franchissant les rochers ou en pagayant pour les contourner.

Section sableuse centrale

La plage principale pour nager est de sable doux, en pente douce vers l’eau. À marée basse, l’eau peut n’arriver qu’aux genoux jusqu’à ~50 m du bord par endroits, ce qui en fait un coin naturel et sûr pour barboter avec de jeunes enfants. Avant la marée basse, l’entrée est relativement dégagée de pierres, et les nageurs à l’aise peuvent nager sans peine 30 m ou plus sans toucher le fond. Les grosses vagues sont rares ici : la position de la baie, encadrée de promontoires de chaque côté, garde l’eau plate sauf les jours de mousson les plus agités.

Rochers et corail de l’est

À l’extrémité est, environ 250 m de terrain rocheux bas marquent la transition vers la crique cachée. On y trouve des plaques de corail juste devant le rivage, assez proches pour être atteintes en quelques coups de palme depuis le sable. C’est le meilleur endroit de la baie pour un snorkeling sans prétention : pas besoin de bateau, mais des chaussures d’eau sont conseillées sur les rochers.

La crique cachée

Au-delà des rochers se trouve un petit bout de sable, en grande partie privé, séparé de la plage principale : on l’atteint en franchissant environ 100 m de côte rocheuse. Les rochers ne sont pas particulièrement glissants, mais mieux vaut de solides sandales. L’accès demandant un petit effort, ce recoin est souvent désert, même quand le sable principal de Thongson accueille quelques visiteurs.

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Snorkeling et activités

Thongson Bay est faite pour des journées tranquilles au bord de l’eau plus que pour les sports d’adrénaline, et c’est précisément son attrait.

• Snorkeling : les plaques de corail près des rochers de l’est sont l’attraction principale. On y voit couramment poissons-perroquets, poissons-anges et petits poissons de récif dans une eau claire les jours calmes ; la visibilité est meilleure en saison sèche (décembre-avril). Apportez votre masque et vos palmes, car le matériel de location sur place est limité.
• Kayak : plusieurs resorts louent des kayaks, et la balade autour du promontoire vers la voisine Samrong Bay est un parcours d’une demi-journée très apprécié, qui révèle de petites criques et des formations rocheuses inaccessibles à pied. Les matins (vers 9-10 h) offrent les conditions les plus calmes.
• Paddle (SUP) : proposé par les opérateurs des resorts ; l’eau abritée est idéale pour les débutants.
• Baignade : le sable en pente douce et peu profond fait de cette plage l’une des plus sûres pour nager sur la côte nord-est, sans courants dangereux signalés ni déferlement de récif au large.
• Bronzage et photographie : avec peu de visiteurs et une vue sur Koh Phangan, la baie est une favorite pour la photo à l’aube : la côte orientée à l’est capte bien la lumière matinale.

Pour un snorkeling ou une plongée sur des récifs plus profonds, les excursions d’une journée à Koh Tao ou au parc national marin d’Ang Thong coûtent en général 1 500-2 500 THB (~40-67 €) et se réservent auprès d’opérateurs de Bophut ou de Choeng Mon, tout proches.

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Restaurant à Thongson Bay et où manger

Un restaurant de plage tout simple se tient sur le sable, le Thongson Bay Restaurant, rattaché aux bungalows familiaux voisins. Les avis décrivent une cuisine thaïe et occidentale, des petits-déjeuners et des cocktails à prix modérés (3,8 sur 5 sur Tripadvisor : attendez-vous à du décontracté plus qu’à du raffiné). Le Melati Beach Resort & Spa a sa propre restauration face à la plage, pour un budget plus élevé. Hormis cela, l’offre est volontairement limitée : c’est une baie de resorts tranquille, pas une enfilade de bars de plage. Les horaires ne sont pas publiés de façon fiable : confirmez-les sur place.

Pour un plus grand choix de restaurants, de cafés et de bars, la plupart des visiteurs roulent 10 minutes jusqu’à Fisherman’s Village à Bophut, ou une distance similaire vers le sud jusqu’à Choeng Mon Beach, deux scènes gastronomiques bien plus denses que Thongson Bay elle-même.

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Attractions à proximité

La position de Thongson Bay à la pointe nord-est place à courte distance en voiture plusieurs des sites les plus connus de Samui.

À moins de 10 minutes

• Wat Phra Yai (Big Buddha) : le monument le plus reconnaissable de Samui, un Bouddha doré de 12 mètres sur un îlot relié par une chaussée, à environ 10 minutes de voiture.
• Wat Plai Laem : un complexe de temples coloré au bord d’un lac, avec une statue de Guanyin à 18 bras, juste après Big Buddha.
• Samrong Bay : la crique tranquille voisine, accessible par la route ou par une courte balade en kayak autour du promontoire. Le guide de Samrong Bay détaille l’accès aux resorts et le trajet depuis l’aéroport.

À moins de 20 minutes

• Choeng Mon Beach : une baie abritée et familiale, avec un tronçon de resorts et de restaurants plus animé, à environ 15-20 minutes de voiture.
• Fisherman’s Village, Bophut : maisons de commerce historiques, restauration de charme et Walking Street le lundi, le mercredi et le vendredi soir (le vendredi étant la plus grande), à environ 10-15 minutes.
• Aéroport international de Samui : à environ 5 km, soit ~15 minutes de voiture : pratique pour les voyageurs qui arrivent ou partent le jour même.

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Bungalows et resorts à Thongson Bay

L’hébergement à Thongson Bay est de charme et de faible densité, sans enfilade de grands hôtels, ce qui explique en partie que la plage reste tranquille. Les bungalows avec restaurant sur le sable sont l’option la plus économique ; au-dessus viennent les resorts de charme et les villas. Les tarifs ci-dessous sont des fourchettes indicatives tirées des annonces : vérifiez les prix actuels (en 2026, ils varient selon la saison).

Loger dans la baie, c’est une plage presque vide chaque matin ; loger à Bophut ou à Choeng Mon offre en échange plus de restaurants, de boutiques et de vie nocturne à deux pas. Les transats des resorts sont réservés à leurs clients et il n’existe pas de location publique : apportez serviette et chapeau.

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Carte de Thongson Bay et accès

Thongson Bay se trouve sur la côte nord, vers 9,587 N, 100,074 E (cherchez « Thongson Bay » ou « Thongson Beach » sur Google Maps), entre l’arche de Big Buddha et l’embranchement de Choeng Mon. L’entrée est facile à manquer depuis la route circulaire : repérez-vous sur l’arche et sur les panneaux vers le Melati Beach Resort & Spa.

Depuis l’aéroport de Samui (USM)

Thongson Bay est à 5 km environ de l’aéroport, soit 15 minutes de voiture.

• Taxi de l’aéroport : les tarifs fixes de la zone 1 (Chaweng, Choeng Mon, Bophut, Bang Rak) tournent autour de 500 THB (~13 €) au comptoir de l’aéroport ; confirmez le tarif jusqu’à la baie (voir l’aéroport de Koh Samui).
• Grab (VTC) : fonctionne pour les trajets qui commencent hors du terminal de l’aéroport.

Indications pour la route

Depuis la route circulaire, prenez l’embranchement marqué par l’arche sur la route qui mène à Big Buddha, puis continuez au-delà du Family Market sur environ 500 m avant de tourner vers le Melati Beach Resort & Spa. Le petit parking public de la plage (une dizaine de véhicules, gratuit) se trouve juste après la bifurcation vers le resort. La route est goudronnée et praticable en scooter ou en voiture, mais elle se rétrécit vers la fin.

Depuis les autres plages

• Depuis Choeng Mon : ~15 min en voiture
• Depuis Bophut / Fisherman’s Village : ~10 min en voiture
• Depuis Chaweng : ~25-30 min en voiture

Se déplacer dans la zone

Un scooter de location (200-300 THB/jour, ~5,50-8 €) est le moyen le plus souple d’associer Thongson Bay à Big Buddha, Wat Plai Laem et Choeng Mon en une seule boucle. Voiture ou taxi sont plus confortables pour les familles ou pour ceux qui transportent du matériel de snorkeling.

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Meilleure période pour visiter

L’eau est la plus limpide de décembre à avril, qui est aussi la meilleure fenêtre pour le snorkeling autour des rochers de l’est. Protégée par des promontoires de chaque côté, Thongson Bay reste souvent plus calme que les plages plus exposées de la côte est lors des vents de mi-saison, mais les visiteurs doivent vérifier les conditions locales avant de nager au-delà des eaux peu profondes pendant la mousson, de septembre à novembre.

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Conseils pratiques

• Parking : gratuit, pour une dizaine de véhicules près du point d’accès à la plage. Arrivez tôt le week-end, car la place est limitée.
• Commerces et distributeurs : une petite épicerie locale se trouve à ~0,5 km, avec des provisions minimales ; le 7-Eleven le plus proche est à environ 1 km. Prévoyez du liquide et de la crème solaire : l’ombre sur le sable se limite à quelques arbres.
• Bain nocturne : des visiteurs signalent des méduses la nuit : nagez de jour et près du bord.
• Chaussures d’eau : utiles pour la section rocheuse de l’est et la crique cachée au-delà.
• Protection du récif : utilisez une crème solaire respectueuse des récifs et évitez de marcher sur le corail en faisant du snorkeling près des rochers.
• Marées : vérifiez les horaires de marée avant de nager au large : à marée basse, l’eau peut rester peu profonde (aux genoux) sur une distance considérable depuis le rivage.
• Savoir-vivre de resort tranquille : une grande partie de la côte fait face à des resorts privés ; l’accès public à la plage est légal en Thaïlande, mais restez discret et respectez les clients des resorts.

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À qui convient Thongson Bay

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Questions fréquentes

Thongson Bay est-elle bonne pour le snorkeling ?

Oui. Thongson Bay a des plaques de corail près du promontoire rocheux de son extrémité est, accessibles depuis le sable sans bateau. La visibilité est meilleure de décembre à avril. C’est un site de snorkeling occasionnel depuis le rivage, plus qu’un spot dédié aux récifs. Pour des récifs plus profonds, les excursions d’une journée à Koh Tao ou au parc marin d’Ang Thong offrent davantage.

Comment aller à Thongson Bay, à Koh Samui ?

Prenez l’embranchement près de l’arche, sur la route de Big Buddha, passez le Family Market après environ 500 m, puis suivez les panneaux vers le Melati Beach Resort & Spa. Un parking gratuit et ombragé pour une dizaine de voitures se trouve près de l’accès à la plage. Comptez environ 15 minutes (~5 km) depuis l’aéroport international de Samui, en taxi ou en scooter.

Thongson Bay est-elle bondée ?

Non : Thongson Bay est l’une des plages les plus tranquilles de Koh Samui, surtout parce que le chemin d’accès est facile à manquer et que le rivage est bordé principalement de resorts de charme de faible densité plutôt que de grands hôtels. Même en haute saison, elle donne rarement l’impression d’être fréquentée, comparée à Chaweng ou à Choeng Mon.

Thongson Bay est-elle sûre pour se baigner avec des enfants ?

En général, oui. Le sable est en pente douce et l’eau peut rester à hauteur de genoux sur une bonne distance au large à marée basse, ce qui forme une zone naturelle où barboter. Aucun courant dangereux ni déferlement de récif au large n’a été signalé, mais les adultes doivent surveiller les enfants près de la section rocheuse de l’est.

Quelle différence entre Thongson Bay et Choeng Mon Beach ?

Thongson Bay est plus petite, plus calme et plus isolée, avec un meilleur snorkeling occasionnel sur ses rochers de l’est. Choeng Mon, à courte distance en voiture vers le sud, est plus grande, avec plus de restaurants, de resorts et d’animation sur la plage. Ceux qui cherchent solitude et snorkeling sur corail choisiront Thongson Bay ; ceux qui veulent plus de commodités choisiront Choeng Mon.

Y a-t-il un restaurant à Thongson Bay ?

Oui. Le Thongson Bay Restaurant se tient sur le sable, à côté des bungalows familiaux, et sert des plats thaïs et occidentaux, des petits-déjeuners et des cocktails. Le Melati Beach Resort & Spa propose aussi une restauration face à la plage. Les horaires ne sont pas publiés de façon fiable : confirmez-les sur place. Pour plus de choix, Fisherman’s Village à Bophut est à environ 10 minutes.

Thongson Bay est-elle une plage naturiste ?

Non. La Thaïlande n’a aucune plage naturiste officielle et la nudité en public est illégale (amendes jusqu’à 5 000 THB). Thongson Bay est une baie de resorts familiale, avec des resorts et des bungalows face au sable : gardez donc votre maillot de bain.

Où se garer à Thongson Bay ?

Un petit parking gratuit pour une dizaine de véhicules se trouve juste après la bifurcation vers le Melati Beach Resort, près de l’entrée de la plage. Il se remplit le week-end : arrivez tôt. Les scooters s’y glissent sans peine, et la route est goudronnée, mais elle se rétrécit vers la fin.