ワット・サワンアロム：チャウエンの古刹、僧侶のミイラと壁画

概要

ワット・サワンアロム（Wat Sawang Arom、วัดสว่างอารมณ์）は、昔はワット・チャウエンと呼ばれ、チャウエン（Chaweng）の地域にとって、歴史と信仰の最も大切なよりどころです。数百m先のチャウエンビーチには、何千人もの旅行者が押し寄せますが、島で最も古く、最も本物らしい寺院の1つが、すぐ近くにあることは、ほとんど知られていません。

18世紀後半に創建された境内は、古い歴史と現代の芸術表現が、興味深く混ざり合っています。敬われている僧侶のミイラから、精緻な現代の壁画まで、ワット・サワンアロムは、海岸のネオンとパーティーの雰囲気とは対照的な、深く静かな時間を与えてくれます。木陰の丘の斜面で、サムイ島の過去と現在が穏やかに共存する場所です。

歴史：200年以上続く信仰

ワット・サワンアロムは、1794年に、プラ・アーチャーン・ケーオ（Phra Arjarn Kaew）という僧侶が創建しました。当時のチャウエンは、ココナッツ農園と漁師の小屋が点在する、辺鄙な土地でした。寺院は、初期の入植者の精神的な中心として建てられ、以来ずっと、村の中心であり続けています。

歴史の大半は、単にワット・チャウエンと呼ばれていました。のちにワット・サワンアロムと改名され、その意味は「明るい心の寺」「悟りの精神」とされます。年月とともに、1棟の木造の堂から、複数の堂、火葬場、小学校まで備えた広い敷地へ成長しました。

僧侶のミイラ：神聖な遺産

寺院で最も重要で、敬われているものの1つが、敬愛された元住職、**プラクル・プラパット・タマクン（Phra Kru Phra Pat Tumakhun）**の遺体です。ワット・クナーラーム（Wat Khunaram）の有名なミイラの僧侶は座禅を組んでいますが、ワット・サワンアロムの僧侶は、特別に建てられた脇の堂のガラスの棺に安置されています。

地元のタイの人々にとって、これは不気味な見世物ではなく、神聖な巡礼の対象です。人々は、生涯を地域と仏法に捧げた人物に、敬意を表しに訪れます。僧侶の存在は、この地域に守護と幸運をもたらすと信じられています。

建築：壁画と白い堂

寺院は古くからありますが、最近、大きな芸術的な変化を遂げました。

新しい堂

2015年ごろに、目を引く新しい布薩堂が完成しました。サムイ島のほかの場所によくある、赤と金の寺院とは違い、ここの付属の建物には、すっきりとした真っ白な造りのものがあり、境内に現代的で幻想的な雰囲気を与えています。

見事な壁画

ワット・サワンアロムの本当の隠れた宝は、本堂の中にあります。内壁は、2020年12月にようやく完成した見事な壁画で覆われています。仏陀の生涯と、仏教の地獄と天界が、驚くほど細かく、鮮やかな色で描かれています。職人技は島で最高水準で、有名なワット・プラーイレーム（Wat Plai Laem）の美術にも並びます。

地域の暮らし：寺の学校

ワット・サワンアロムは、「生きた」寺院です。敷地は、ワット・サワンアロムの幼稚園と小学校と共用されています。日中は、子どもたちの笑い声と学校のベルが聞こえ、島で最も活発な地域の拠点の1つになっています。宗教と教育が一体になっているのは、タイの伝統的な村の暮らしの典型です。

楽しみ方：徳積みと展望

• 壁画を眺める： 本堂の中で、少なくとも15分は壁画をじっくり眺めてください。1枚ごとに、道徳的な行いと精神的な葛藤の物語が描かれています。
• 徳を積む： 地元の人々に交じって、ろうそく、線香、蓮の花を供えます。寺院の学校と維持を支える、少額の寄付もできます。
• 静かに過ごす： 学校から離れた寺院の上のほうには、木陰のベンチがあり、読書や静かな瞑想に向いています。
• 近くの展望： 寺院の裏の短い小道は、丘を少し上がり、木々の間からチャウエンビーチの白い砂浜がのぞきます。

食事：チャウエンの地元の味

寺院は、チャウエンの住宅地の端にあるため、ビーチのリゾートよりずっと安い、地元風の食堂が近くにあります。

周辺の見どころ

ワット・サワンアロムは、チャウエンで1日を過ごすのに、ちょうどよい出発点です。

• チャウエンビーチ（車で5分）： 島で最も有名な砂浜です。
• チャウエン湖（Chaweng Lake、車で3分）： ハート形の湖で、景色のよい遊歩道があります。
• Central Samui Mall（車で5分）： 島で最も大きな、買い物と娯楽の施設です。
• カオフアジュック・パゴダ（Khao Hua Jook Pagoda）（車で8分）： 周辺で最高のパノラマが楽しめます。

アクセス

寺院は、**環状道路（4169号線）**に面していて、とても見つけやすい場所です。

• バイクか車： チャウエンにある大きなスーパー、Lotus’s（旧Tesco Lotus）の少し南にある、華やかな寺院の門が目印です。
• ソンテウ： 東海岸の環状道路を走るソンテウは、どれも寺院の前を通ります。運転手に「Wat Sawang Arom」か「Wat Chaweng」と伝えてください。
• 駐車場： 門の中に、学校と共用の、日陰のある広い駐車場があります。

ベストシーズン

注意： ここは火葬を行う寺院です。葬儀（黒と白の飾りつけ）が行われているときは、特に敬意を払い、日を改めることも考えてください。

実用的なヒント

• 控えめな服装： ビーチに近くても、水着や露出の多い服は認められません。体を覆えるよう、サロンを持っていきましょう。
• 靴を脱ぐ： どの堂やホールに入るときも、必ず靴を脱いでください。
• 学校への配慮： 授業中は、教室のあるエリアに入り込まず、騒がないでください。
• フラッシュ禁止： 壁画のあるホールでの撮影はできますが、作品を守るため、フラッシュは切ってください。
• 水を持参： 近くに売店はありますが、境内は広く開放的なので、飲み物があると助かります。

どんな旅行者に向いているか

よくある質問

ワット・サワンアロムは、無料で見学できますか？ はい。ほとんどの地元の寺院と同じく、入場は完全に無料です。学校と寺院の建物の維持のため、少額の寄付が勧められています。

ビッグブッダと比べて、どうですか？ ワット・サワンアロムは、ずっと古く、混雑もはるかに少ない寺院です。遠くからも見える巨大な黄金の像はありませんが、壁画と歴史の深みから、タイ文化に関心のある方は、より本物らしい体験ができます。

僧侶のミイラは見られますか？ はい。元住職の遺体は、境内の専用の堂に安置されています。寺院の一般的なマナーを守れば、敬意を表しに訪れることができます。

チャウエンビーチから行きやすいですか？ はい。チャウエンのビーチ沿いの大通りから、車で5～10分、徒歩で20分ほどです。島を一周する環状道路に面しています。

ここで祭りは開かれますか？ はい。ローイクラトン（Loy Krathong）やウィサーカブーチャー（Visakha Bucha）など、主な仏教の祝日には、寺院が中心になります。そのときは、境内に屋台が並び、地元の人々が徳を積みに訪れます。