Thong Krut Beach, Koh Samui : ponton de Pig Island et fruits de mer

Présentation

Thong Krut Beach (หาดทองกรูด) occupe l’extrémité sud de Koh Samui, en Thaïlande, à 20-25 minutes de Nathon et à environ 45 minutes de l’aéroport international de Samui. Loin des alignements de resorts de la côte est, Thong Krut est avant tout un village de pêcheurs en activité, et seulement ensuite une plage : une baie étroite de longtails colorés, d’étals de fruits de mer et de vie de village paisible, qui n’a presque pas changé depuis des décennies.

Ce qui attire la plupart des visiteurs, ce n’est pas le bronzage. L’embarcadère de Thong Krut est le principal point de départ de la côte sud de Samui pour les excursions d’île en île vers Koh Tan (aussi écrit Koh Taen) et Koh Madsum (plus connue sous le nom de Pig Island), et il ouvre aussi sur l’archipel plus vaste du parc marin d’Ang Thong, au large. Les opérateurs de bateaux longtail organisent des sorties depuis ce ponton depuis la fin des années 1980, et le rythme du lieu évoque encore plus une communauté de pêcheurs qu’une étape touristique. Notre guide du bateau longtail à Koh Samui donne les tarifs et ce qu’il faut vérifier avant d’embarquer.

La plage s’étire sur 1,5 km environ le long de la côte, la route circulaire (route 4170) passant à une trentaine de mètres du rivage. Le sable est grossier, mêlé de galets et de débris de corail, loin de la poudre fine de Chaweng ou de Maenam, et le fond rocheux et peu profond fait de Thong Krut un lieu plus réputé pour ses bateaux et ses fruits de mer que pour la baignade.

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Histoire d’un village de pêcheurs bien vivant

Thong Krut a toujours été façonné par la mer, mais pas comme la plupart des plages de Samui. Quand la côte est s’est tournée vers le tourisme, dans les années 1980 et 1990, l’économie de Thong Krut est restée arrimée à la pêche. Les familles d’ici travaillent depuis des générations les eaux autour de Koh Tan et de Koh Madsum, et les longtails de bois colorés amarrés le long de la baie servent encore autant à pêcher qu’à transporter des passagers.

Le commerce touristique du village est né de cette tradition de pêche sans la remplacer. Des opérateurs locaux comme TK Tour Samui, qui affirme proposer des sorties en bateau depuis le ponton depuis plus de trente ans, ont commencé par transporter pêcheurs et marchandises avant de se tourner vers le snorkeling et les excursions d’île en île, à mesure que la réputation des récifs de Koh Tan se répandait. Aujourd’hui, la zone de l’embarcadère mêle bateaux de pêche en service et longtails touristiques, et il n’est pas rare de voir réparer des filets à quelques mètres de l’endroit où les visiteurs embarquent pour Pig Island.

Faute de grande plage de sable plat et large pour attirer les gros resorts balnéaires, l’aménagement est resté modeste : une poignée de petits hôtels et de maisons d’hôtes plutôt que des chaînes internationales. Le caractère du village s’en est trouvé largement préservé : un morceau de côte sud authentique et discret, loin du « village typique » fabriqué pour les touristes.

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Sable, marées et baignade

Thong Krut Beach s’étend sur environ 1,5 km entre les tronçons voisins de Thong Tanod et de Bang Kao, dans le sous-district de Taling Ngam, sur la côte sud de Samui. À marée haute, la plage mesure à peu près 7-15 mètres de large ; le sable est grossier, mêlé de petits galets, de fragments de coquillages et de morceaux de corail, loin du sable doux et fin des côtes nord et est.

Peut-on nager à Thong Krut Beach

Pas vraiment. Le fond descend très progressivement (l’eau peu profonde s’étend loin vers le large) et, à marée basse, une bonne part de la zone proche du bord se découvre en roche et en bancs de sable, ce que locaux comme visiteurs jugent peu engageant pour se baigner. Près du rivage, le fond comporte aussi des zones de pierres et de débris de corail : emportez des chaussons si vous voulez entrer dans l’eau. Les familles avec de jeunes enfants trouveront en général plus confortable l’eau plus calme et plus sableuse de Taling Ngam Beach ou de Lipa Noi Beach, toutes proches.

Ce que la plage de Thong Krut offre en revanche, c’est le spectacle d’un front de mer vivant : rangées de longtails multicolores qui se balancent au mouillage, petits pontons de bois et lumière du couchant sur l’eau, avec Koh Tan et Koh Madsum au loin. C’est une plage pour les photos, les dîners de fruits de mer et les sorties en bateau, plus que pour les longueurs à la nage.

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Excursions vers les îles, porte d’entrée de Koh Tan et Koh Madsum

C’est le grand atout de Thong Krut. L’embarcadère fait face à deux petites îles satellites devenues parmi les destinations d’une journée les plus photographiées près de Samui.

Koh Tan (Koh Taen)

Île en grande partie sauvage, à environ 30 minutes en longtail, Koh Tan possède des récifs peu profonds, par 2-5 mètres d’eau, avec une visibilité habituelle de 5-10 mètres. On y croise poissons-perroquets, poissons-papillons, poissons-anges, oursins et étoiles de mer, avec parfois des tortues vertes. L’île compte une poignée de bars de plage rudimentaires et peu d’autre chose, ce qui est précisément son charme.

Koh Madsum (« Pig Island »)

À une dizaine de minutes de bateau au-delà de Koh Tan, Koh Madsum est célèbre pour sa petite colonie de cochons qui vagabondent librement sur la plage et nagent à la rencontre des bateaux. La plupart des tours permettent de leur offrir bananes, pastèque ou légumes depuis l’eau peu profonde. Outre les cochons, Koh Madsum a une plage de sable blanc paisible et un second site de snorkeling, plus petit.

Réserver un bateau depuis le ponton de Thong Krut

Les bateaux longtail se louent directement à l’embarcadère de Thong Krut ou se réservent par les restaurants qui font aussi office d’agences. Un longtail privé d’une demi-journée pour un petit groupe coûte généralement ~3 500-6 000 THB (~93-160 €) selon le bateau et l’itinéraire, tandis qu’un tour de groupe partagé, avec transfert depuis l’hôtel, revient à environ ~2 800 THB (~75 €) par adulte et ~1 400 THB (~37 €) par enfant. Les frais d’entrée d’environ 50 THB (~1,50 €) par personne, payables en espèces à l’arrivée sur Koh Madsum, ne sont normalement pas compris dans le prix des tours. Les départs du matin, vers 9 h, offrent en général une eau plus calme et une meilleure lumière pour les photos.

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Activités et sorties en bateau

Thong Krut tourne autour de l’eau, et la plupart des activités finissent par passer par un bateau.

• Excursions d’île en île : l’activité reine, qui combine le snorkeling à Koh Tan et une halte pour nourrir les cochons à Koh Madsum. Les formules d’une demi-journée comme d’une journée entière sont courantes ; consultez le guide de l’excursion à Koh Madsum et Koh Tan pour les tarifs et les conseils sur les opérateurs.
• Snorkeling : apportez ou louez votre matériel pour les récifs peu profonds de Koh Tan ; la visibilité est meilleure par mer calme et en saison sèche.
• Pêche en charter : plusieurs opérateurs, dont TK Tour Samui, proposent des sorties de pêche d’une demi-journée ou d’une journée autour des îles du sud.
• Kayak : certains forfaits associent une traversée en longtail à du kayak dans les criques abritées de Koh Tan.
• Accès au parc marin d’Ang Thong : la plupart des tours pour Ang Thong partent de Nathon ou de Bangrak, mais quelques opérateurs du sud proposent des charters depuis Thong Krut vers l’archipel de 42 îles ; renseignez-vous sur place, car c’est moins standardisé que la route de Koh Tan et Koh Madsum.
• Balades au village et photographie : le ponton en activité, les filets qui sèchent et les casiers de pêche empilés offrent un contraste authentique avec les plages de resorts de Samui.

Pour les randonneurs qui explorent l’intérieur de l’île pendant le même séjour, la marche vers le point de vue d’Ang Thong Wua Talab est une autre manière d’admirer, d’en haut, le même archipel du parc national de Mu Ko Ang Thong, lors d’un jour distinct de la sortie en bateau.

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Thong Krut en une demi-journée

Une demi-journée suffit pour l’embarcadère, l’excursion aux îles et un repas de fruits de mer.

1. Arrivez vers 8 h 30 et convenez sur le ponton du prix du bateau, de ce qu’il comprend et de l’heure du retour.
2. Partez vers 9 h pour Koh Tan (environ 30 minutes), puis Koh Madsum (environ 10 minutes de plus), avec de l’argent liquide pour l’entrée.
3. Rentrez déjeuner de fruits de mer dans la baie (environ 400-700 THB pour deux, relevé 2026).
4. Ajoutez la pagode de Laem Sor ou le coucher de soleil à Taling Ngam sur le chemin du retour.

Les tarifs complets et les conseils sur les opérateurs se trouvent dans le guide de l’excursion à Koh Madsum et Koh Tan.

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Où manger, la scène des fruits de mer de Thong Krut

La réputation gastronomique de Thong Krut dépasse de loin sa taille. La baie est bordée de petits restaurants de fruits de mer familiaux, construits au ras de l’eau, dont plusieurs figurent parmi les meilleurs rapports qualité-prix de Samui.

Que commander

Poisson entier grillé, crabe vapeur, calamar sauté au basilic, crevettes grillées ou en soupe tom yum sont les commandes habituelles : le tout à des prix bien inférieurs aux plats équivalents de Chaweng. Un dîner complet de fruits de mer pour deux, avec du riz et quelques bières Chang, coûte en général ~400-700 THB (~11-19 €), nettement moins que les tables en bord de plage de la côte est.

Repères de prix

• Petit budget : plats de nouilles et de riz dès ~60-100 THB (~1,50-2,50 €)
• Gamme moyenne : plats de fruits de mer frais ~150-400 THB (~4-11 €)
• Groupes : poisson entier ou crabe grillé au poids, en général ~300-800 THB (~8-21 €) selon la prise et la taille

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Attractions à proximité

À moins de 10 minutes

• Taling Ngam Beach : à une dizaine de minutes à l’ouest, plage de coucher de soleil plus tranquille, avec vue sur les îles du large.
• Samui Snake Farm / Wildlife Rescue : une petite association locale, à peu de distance en voiture de l’embarcadère.

À moins de 20 minutes

• Pagode de Laem Sor : un chedi doré bâti directement sur le rivage, l’une des étapes de temple les plus photogéniques de la côte sud. La petite crique voisine a son propre guide : Laem Sor Beach.
• Wat Khunaram : abrite le célèbre moine momifié de Samui, assis dans une vitrine de verre à l’intérieur de l’enceinte du temple.
• Lipa Noi Beach : un long tronçon tranquille plus à l’ouest, prisé pour ses couchers de soleil sur le golfe de Thaïlande.

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Où loger

Thong Krut compte bien moins de lits que la côte est de Samui, et c’est justement pour cela que certains voyageurs la recherchent. L’offre penche vers les petits hôtels, les maisons d’hôtes et les villas privées plutôt que vers les chaînes de resorts internationales.

La zone ne compte que « deux resorts » directement sur la plage, plus quelques-uns juste derrière la route circulaire : la plupart des visiteurs logent donc à Taling Ngam ou à Lipa Noi, tout proches, et viennent ici en voiture pour les sorties en bateau et les fruits de mer.

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Comment s’y rendre

Depuis l’aéroport de Samui (USM)

Thong Krut se trouve à l’opposé de l’aéroport sur l’île : comptez environ 45 minutes en voiture ou en taxi, davantage en cas de forte circulation. Les taxis de l’aéroport appliquent des tarifs fixes par zone (500-1 500 THB sur toute l’île ; confirmez la zone de Thong Krut au comptoir, voir le guide de l’aéroport de Koh Samui). Un Grab réservé une fois sorti du terminal fonctionne aussi.

Depuis les autres plages

• Depuis Nathon (port des ferries) : ~20-25 minutes par la route circulaire.
• Depuis Taling Ngam : ~10 minutes.
• Depuis Chaweng ou Lamai : environ 40 à 50 minutes en contournant le sud de l’île.
• Depuis Lipa Noi : ~15-20 minutes.

En voiture

La route 4170, la route circulaire de Samui, passe à une trentaine de mètres du rivage à travers Thong Krut : la plage et l’embarcadère se repèrent facilement depuis la route. Cherchez le groupe de longtails et le poste de police local qui marque le chemin vers le ponton.

Se déplacer

Inutile d’avoir un scooter une fois à l’embarcadère : tout ce qui vaut le coup d’œil au village se fait à pied. Pour rejoindre les plages et temples voisins, louer un scooter (~200-300 THB/jour, ~5,50-8 €) ou une voiture (~1 200-1 800 THB/jour, ~32-48 €) est le plus pratique, car les lignes de songthaew publiques passent moins souvent de ce côté de l’île que sur les côtes nord et est.

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Meilleure période pour visiter

Les opérateurs de bateaux recommandent généralement décembre à août pour les traversées les plus calmes vers Koh Tan et Koh Madsum et la meilleure visibilité sous l’eau. De septembre à novembre arrive la saison la plus pluvieuse et la plus agitée de Samui : les excursions d’île en île risquent davantage d’être annulées ou reportées au dernier moment.

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Conseils pratiques

• Réservez les bateaux le matin : un départ à 9 h signifie souvent une eau plus plate et une meilleure lumière pour le snorkeling avant que le vent de l’après-midi ne se lève.
• Prévoyez du liquide : les petits étals de fruits de mer et les opérateurs de bateaux du village fonctionnent surtout en espèces, pas par carte.
• Chaussez des chaussons : le fond rocheux, parsemé de débris de corail près du rivage, est inconfortable pieds nus, surtout à marée basse.
• Consultez la table des marées : nager directement à Thong Krut Beach ne vaut le coup qu’autour de la marée haute.
• Vérifiez ce que comprend l’excursion : demandez si le matériel de snorkeling, le déjeuner et le transfert depuis l’hôtel sont inclus avant de vous mettre d’accord sur un prix de longtail en charter.
• Protection solaire : les longtails ouverts utilisés pour les excursions offrent peu d’ombre ; emportez chapeau, crème solaire respectueuse des récifs et eau.

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À qui convient Thong Krut

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Questions fréquentes

Thong Krut Beach est-elle bonne pour la baignade ?

Pas vraiment. Le fond près de Thong Krut Beach est peu profond et descend en pente douce, avec un sol rocheux et corallien plus agréable autour de la marée haute. La plupart des visiteurs viennent pour les sorties en bateau et les fruits de mer plutôt que pour nager : les plages voisines de Taling Ngam et de Lipa Noi offrent une eau plus sableuse et plus calme pour un vrai bain.

Comment aller à Koh Tan et à Koh Madsum depuis Thong Krut ?

Les bateaux longtail quittent l’embarcadère de Thong Krut et rejoignent Koh Tan en 30 minutes environ, Koh Madsum (Pig Island) se trouvant une dizaine de minutes plus loin. Vous pouvez louer un longtail privé pour environ 3 500-6 000 THB (~93-160 €) pour un petit groupe, ou rejoindre un tour partagé avec transfert depuis l’hôtel pour environ 2 800 THB (~75 €) par adulte.

À quelle distance de l’aéroport se trouve Thong Krut Beach ?

À environ 45 minutes en voiture : Thong Krut est sur la côte sud, à l’opposé de l’aéroport international de Samui. Comptez 20-25 minutes depuis l’embarcadère des ferries de Nathon et une dizaine de minutes depuis Taling Ngam.

Qu’est-ce que Koh Madsum, ou « Pig Island » ?

Koh Madsum est une petite île près de Thong Krut, célèbre pour sa colonie de cochons qui vagabondent librement et nagent à la rencontre des bateaux, auxquels les visiteurs offrent souvent bananes ou légumes. Elle possède aussi une plage de sable blanc paisible et un petit site de snorkeling, et se visite normalement avec Koh Tan lors de la même sortie en bateau.

Pour quelle cuisine Thong Krut est-il connu ?

Pour ses fruits de mer frais et abordables. De petits restaurants familiaux le long de la baie, dont Nuch’s Green Ta’lay Restaurant et The Beach Restaurant, servent poisson entier grillé, crabe vapeur et calamar sauté, à des prix bien inférieurs à ceux des plages de la côte est de Samui, souvent avec une bière Chang bien fraîche au bord de l’eau.

Combien coûte l’entrée de Koh Madsum depuis Thong Krut ?

Environ 50 THB (~1,50 €) par personne, payables en espèces à l’arrivée sur Koh Madsum. Les opérateurs ne l’incluent normalement pas dans le prix du tour : prévoyez donc de la petite monnaie. Les bateaux depuis l’embarcadère de Thong Krut se paient à part : environ 2 800 THB par adulte en tour partagé, ou 3 500-6 000 THB pour un longtail privé.

Thong Krut vaut-il le détour sans excursion en bateau ?

Cela vaut toujours une halte pour les fruits de mer et l’ambiance d’un authentique village de pêcheurs de Samui, mais la raison pour laquelle la plupart des voyageurs viennent à Thong Krut, c’est la sortie en bateau vers Koh Tan et Koh Madsum. Sans tour réservé, prévoyez une heure ou deux pour déjeuner et flâner sur l’embarcadère plutôt qu’une journée de plage complète.